近日據(jù)外媒報(bào)道,繼駐日美國(guó)空軍大規(guī)模采用F-35A隱形戰(zhàn)斗機(jī)替換老式F-16戰(zhàn)斗機(jī)后,駐日美國(guó)海軍也開始了裝備升級(jí),將使用當(dāng)前最先進(jìn)的F-35C隱形艦載戰(zhàn)斗機(jī)。
據(jù)報(bào)道,美國(guó)海軍在新聞稿中宣布,將由裝備F-35C戰(zhàn)斗機(jī)的第147戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)接替駐扎在日本巖國(guó)基地的第115戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì),后者目前裝備的是“超級(jí)大黃蜂”常規(guī)戰(zhàn)斗機(jī)。第147戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)隸屬于第5航母戰(zhàn)斗群,預(yù)計(jì)在今年晚些時(shí)候,當(dāng)“華盛頓”號(hào)航母接替常駐日本的“里根”號(hào)航母抵達(dá)橫須賀海軍基地時(shí),這些F-35C戰(zhàn)斗機(jī)將隨之上艦。美國(guó)海軍在聲明中強(qiáng)調(diào):“F-35C是美國(guó)海軍最強(qiáng)大的戰(zhàn)斗機(jī),是空中優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵;它是一款多用途的第五代戰(zhàn)斗機(jī),極大增強(qiáng)了美國(guó)航母打擊群的力量投射和威懾力。”
《日經(jīng)亞洲評(píng)論》網(wǎng)站16日進(jìn)一步指出,在F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)家族中,F(xiàn)-35C是為航母專門設(shè)計(jì)的型號(hào),擁有所有F-35型號(hào)中最寬的翼展,并配備了尾鉤,以便在飛行甲板上鉤住攔阻索。其機(jī)翼能夠折疊以節(jié)省空間,使得航母能夠搭載更多的戰(zhàn)斗機(jī)。防務(wù)分析人士認(rèn)為,這一舉措標(biāo)志著美國(guó)海軍能力的重大升級(jí),反映出“美國(guó)海軍需要第五代戰(zhàn)斗機(jī)來對(duì)抗中國(guó)在隱形戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)域的進(jìn)步”。美國(guó)海軍發(fā)言人還透露,“卡爾·文森”號(hào)和“林肯”號(hào)航母也部署有F-35C隱形戰(zhàn)斗機(jī),這兩艘航母的主要活動(dòng)區(qū)域均在印度洋-太平洋地區(qū)。
美國(guó)智庫(kù)哈德遜研究所的研究員穆拉諾表示:“任何第四代戰(zhàn)斗機(jī),包括‘超級(jí)大黃蜂’,無論它們?nèi)绾紊?jí),都無法獲得F-35C的卓越能力。”他進(jìn)一步宣稱,F(xiàn)-35C不僅將為美國(guó)海軍在與新型戰(zhàn)斗機(jī)的空中作戰(zhàn)中提供戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì),“而且有助于應(yīng)對(duì)從中國(guó)大陸發(fā)射的反艦彈道導(dǎo)彈和從中國(guó)轟炸機(jī)發(fā)射的反艦巡航導(dǎo)彈”。他強(qiáng)調(diào),“向日本部署第五代艦載戰(zhàn)斗機(jī)的優(yōu)先事項(xiàng)表明,西太平洋地區(qū)的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境要求艦載機(jī)具有更高的網(wǎng)絡(luò)能力、穿透力和殺傷力。”
《星條旗報(bào)》還提到,美國(guó)空軍在7月4日宣布了類似舉措,計(jì)劃將36架最新的F-15EX重型戰(zhàn)斗機(jī)部署到?jīng)_繩嘉手納空軍基地,以替換老式F-15C/D戰(zhàn)斗機(jī);同時(shí),將48架F-35A隱形戰(zhàn)斗機(jī)長(zhǎng)期駐扎在日本三澤空軍基地,接替當(dāng)?shù)氐睦鲜紽-16戰(zhàn)斗機(jī)。五角大樓在宣布這一計(jì)劃時(shí)表示,此舉“旨在加強(qiáng)美日聯(lián)盟,增強(qiáng)印度洋-太平洋地區(qū)的威懾力”。美國(guó)媒體指出,美國(guó)近期持續(xù)增強(qiáng)在太平洋的空中力量,計(jì)劃在未來幾年內(nèi)耗資100億美元升級(jí)駐日本的超過80架戰(zhàn)斗機(jī),目的是加強(qiáng)對(duì)印度洋-太平洋地區(qū)的威懾力。美國(guó)筱川和平基金會(huì)美日NEXT聯(lián)盟倡議高級(jí)主任詹姆斯·肖夫聲稱:“(美軍推進(jìn)駐日戰(zhàn)斗機(jī)現(xiàn)代化)是必要的升級(jí)。加上日本的防務(wù)投資,將有助于維持該地區(qū)的空中力量平衡以及應(yīng)對(duì)中國(guó)空軍現(xiàn)代化的進(jìn)展。”美國(guó)智庫(kù)亞太戰(zhàn)略中心副總裁大衛(wèi)·麥克斯韋表示,美國(guó)在日本的這些基地為美軍提供了“很大的作戰(zhàn)靈活性,能應(yīng)對(duì)朝鮮半島、南海或亞洲任何地方的突發(fā)事件。”