兩位美國宇航員乘坐波音星際客機(jī)抵達(dá)國際空間站已經(jīng)持續(xù)了大約一個(gè)月的時(shí)間,由于飛船的故障,他們的返回日期一直不確定。
美國國家航空航天局于10日舉行記者招待會(huì),兩位宇航員通過連線向外界傳達(dá)信息稱,他們相信波音飛船能夠確保他們的安全回歸地球。
這是首次載人試驗(yàn)飛行的“星際客機(jī)”飛船于6月5日搭載美國宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯升空,并于6日抵達(dá)國際空間站。該飛船原計(jì)劃于6月14日從國際空間站返回地球,但由于試飛過程中出現(xiàn)推進(jìn)器故障和氦氣泄露等問題,這次行程延期了多次。
據(jù)多家美國媒體報(bào)道,威廉姆斯在連線會(huì)議中表達(dá)了樂觀態(tài)度,認(rèn)為“星際客機(jī)”能夠?qū)⑺麄儼踩珟Щ氐厍颉?/p>
據(jù)悉,美國國家航空航天局與波音公司在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)進(jìn)行了地面復(fù)現(xiàn)實(shí)驗(yàn),旨在找出為何部分推進(jìn)器過熱或無法啟動(dòng)的問題原因。同時(shí),在亞拉巴馬州的美國國家航空航天局馬歇爾航天中心,工程師們正調(diào)查“星際客機(jī)”推進(jìn)系統(tǒng)的氦氣泄漏問題。
威爾莫爾補(bǔ)充道,地面測(cè)試結(jié)果將是決定他們返航的關(guān)鍵。美國國家航空航天局商業(yè)載人項(xiàng)目負(fù)責(zé)人史蒂夫·斯蒂克在新聞發(fā)布會(huì)上表示,希望推進(jìn)器的地面測(cè)試可以在本周末完成。
目前,與國際空間站對(duì)接的飛船除了波音“星際客機(jī)”外,還有美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船和俄羅斯的“聯(lián)盟”飛船。斯蒂克承認(rèn),這些載人飛船中至少有一個(gè)可以作為“替代方案”,用于將宇航員送回地球。
據(jù)美國國家航空航天局此前公布的消息顯示,波音“星際客機(jī)”最多可在國際空間站對(duì)接45天,即在7月21日前返回地球。然而,特殊情況下的對(duì)接期限可以延長至90天。